牛容的爸爸叫牛大，一个平平无奇的农村名字，跟他的人一样，平平无奇，他孤苦伶仃，无儿无女，生活困苦。
他三十多了，却还没娶妻，因为他是名哑巴，村里没有妇女愿意嫁给他。
那是一个下雪天，雪花似鹅毛，大地银装素裹，地上寸草不生，天空灰蒙蒙的，苍凉又绝美，雪花虽然是冰冷的，但却是极美的。
他像往常一样拿着猎枪打猎(猎枪是自己做的)，冬天，大部分动物都已经进入冬眠，正是打猎的绝佳时机。
冬天雪地里，一名婴儿在地里哇哇大哭，哭声在漫天的雪地里分外响亮，这哭声，吸引了牛大。
他查找哭声源头，竟发现草丛中躺着一位婴儿，婴儿的脸蛋红扑扑的，在雪白凄凉的雪地里，更加富有生命力。
小小的婴儿就这么大声哭泣着，让人不得不感叹生命的伟大，毫无疑问，她是名弃婴！
“十二月，天冻冻、地冻冻，这名婴儿没爹娘，草丛地里她哭哇哇！”一刹那，这首自己从小听到大的歌谣响彻在牛大的脑海里，倘若不是他嗓子不行，他正想高歌一曲！
牛大抱起婴儿，目光怜爱，是啊，他怎么能不怜爱呢，他三十多了，无儿无女的，突然看见一条小小的生命，牛大的心怎么会不悸动呢？
他用长满胡渣的嘴在婴儿的额头小心翼翼的摩擦，嘴里念叨：“天……寒……地冻的……活……下来不易……你……以后……就跟着……俺。”
牛大给婴儿取名叫“牛容”。
牛摘自牛大的“牛”，“容”则表示着她活下来的不容易。
在牛容六岁时，牛大已经不能开口说话了，只能“支支吾吾”的从嘴里吐出不甚清晰的话语，她似乎知道爸爸不能说话，总是笑着叫牛大为“傻爸”。
牛大家穷，但再穷也不能亏待女儿，牛大总是把好吃的让给牛容吃，在锅里贴面饼子(上世纪六七十年代农村的最爱，在那个贫穷的年代，它无疑是一道美食，咬到嘴里嘎嘣脆)。待饼子熟后，他把饼子撕下一大半给牛容，而自己只吃那小的可怜的一块。
而牛容也异常的懂事，她只吃了一半面饼子，剩下的一半就递给父亲，用小手抹了一嘴巴，说道：“傻爸，我吃饱啦，给你吃。”
天寒地冻，这对父女俩就在小小的屋子里相依为命，小小的火炉，足以温暖整间屋子。
农村穷，牛大家里更穷，在遇到牛容之前，自己还能勉强吃口热乎饭，但在遇到牛容之后，他却穷得连热乎饭都吃不起了！因为他要做的不仅仅要让女儿吃热饭，还要让女儿吃的有营养！
在穷苦的农村，什么东西最有营养？答案是肉和鸡蛋。
为此，他必须要努力的去打猎，他要打野鸡，打野鸭，尤其是野鸭，吸收了大自然的精华，营养价值自然不言而喻。运气好的还能捡几个野鸭蛋。
牛容知道傻爸每天早出晚归的主要是为了自己，也知道家穷，但小小的她必须要做点什么。
有一次，她无意间听见村里的几个大孩子路过家门口，说要在水沟里摸螺蛳拿到镇上卖，以贴补家用。
她当机立断，要与他们一起在沟里摸螺蛳。
沟里的水很冷，冷的像冰，又像宇宙那阴寒无比的冥王星，更像万年不化的冰川。牛容冻的小嘴乌黑，手更是冻的几乎麻木，没有知觉。
但她必须要忍耐，过了一会儿，大概是冷的实在是受不了，她把小手放在嘴边哈气，然后在原地奔跑一会儿，待身子暖和了些许之后，再用冰冷的小手在沟里乱摸，水沟里螺蛳似乎也在冬眠，它们一动也不动。
很快，一个又一个螺蛳被摸上来了，放到筐里“叮当响”，犹如硬币掉在地上发出的声音。
当晚，牛容把螺蛳放到温水里，让它们吐出泥，然后在剪掉它们的小尾巴，最后在放在锅里煮汤，末了，再撒上葱花辣椒，在那个物质匮乏的年代，这样做无疑是一道美食。
牛大回来了，他今天运气不错，打到了两只野鸡，当牛容把螺蛳汤端在他面前时，她看见，傻爸那双浑浊的眼里有点点泪光，照的那双眸子也清明了些。
他先是用胡子拉碴的嘴亲了亲牛容的小红脸蛋，亲的牛容直“喏喏”的笑，突然，牛大抓住她那双被冻得脱皮的手，“吱吱喔喔”的叫，表情很是着急。
牛容“嘻嘻”一笑，“没事，傻爸，快吃吧！”
螺蛳汤很鲜，这天晚上，牛大多吃了两碗饭。
饭后，牛大把生姜放进热水锅里，生姜驱寒，有去腐生肌的功效，乃是穷人家的好宝贝，姜水烧好之后，再倒进盆里。
然后抓着牛容的小手放进去，她笑道：“傻爸，你也放进去吧，水可暖和哩！”