北境长城修建于太祖高皇帝年间，但这些年却一直在完善，朝廷每年拨到北境的银钱，除去用于日常开销之外，其实还有许多剩余，这些剩余，也就全部放在了北境长城的建设上，城墙这两百余年不断加高，如今面向妖族那边的城墙，看着已经蔚为壮观，城头上不仅有工部打造的各种军械，就连城墙上，也有无数法阵运转，天底下的那些大宗门，无一例外都有所谓的护山大阵，但这些大阵，在北境长城面前，其实都要弱一筹，不是说工部的那些阵法大家一定会比方外的修士更强，而是因为这里的法阵无数层叠加，早就到了一个极为可怕的地步，神都是天下第一雄城，北境长城说是天下第一关隘，实至名归。
一众年轻修士入城之后，便是平日里再冷静的人，也无不惊叹这座纯靠人力打造出来的雄伟长城，连带着所有人的步伐都放缓了不少，饶有兴致地打量着四周，这样一来，只有尚在车厢里的谢南渡便显得格格不入了。
陈朝则是早早脱离队伍，独自一人朝着将军府那边而去。
作为北境大将军的宁平，如今自然不会亲自出迎这些年轻修士，毕竟身份也好，地位也好，还是别的什么也好，作为北境的最高统帅，有些事情即便他自己愿意做，但也不能做。
很快便来到将军府那边的陈朝表明身份，守卫的士卒面无表情，但也没敢不去通报，只是片刻，便有身着甲胄的将军出门，看了一眼陈朝，有些不耐烦道：“跟我来吧。”
陈朝不以为意，这会儿整个北境边军里，对他观感不好，这是他早就预料到的，所以不觉得有什么，踏入将军府之后，陈朝一直打量四周，像是乡下汉子第一次入城，对一切都充满好奇，不过很快他便看到了走出大堂的镇守使大人。
如今的镇守使，已经是北境大将军了。
陈朝拱手行礼，笑道：“下官见过镇守使大人。”
镇守使挥手赶走其余闲杂人等，这才笑道：“怎么，本官做了这么久的大将军，你还是觉得本官不配做大将军？”
陈朝笑着开口道：“大人要是真把自己当做大将军，可就不会自称本官了。”
镇守使笑了笑，点头道：“无非是鸠占鹊巢，救火罢了，总有一天还是要把位子让出来的，不过本官怕的就是，有一天大将军干不成了，回神都一看，本官的那把椅子上，多了一个屁股。”
陈朝一本正经道：“那就是宋指挥使忘恩负义了。”
镇守使笑骂道：“你这小子，还是那个性子，要是生得俊俏些，保管是个浪荡子，万花丛中过，片叶不沾身。”
陈朝看了镇守使一眼，有些委屈地叹了口气，随即自嘲道：“下官倒是真想什么都不沾染，可拦不住总是有人觉得下官活得太舒坦，巴不得早些把下官推到悬崖边上，让下官每天战战兢兢，如履薄冰。”
镇守使瞥了陈朝一眼，故作怒意道：“怎么，本官现在不是镇守使了，你就对本官没有一点敬畏之心了？这话要是宋敛那臭小子说起来，本官定然赏他几百板子。”陈朝叹了口气，没有多说，只是从怀里掏出一份文书，递给镇守使之后，才小声说道：“那天下官要是多点耐心，宁冲那混蛋嘴里应该还能吐出些有用的东西来，不过那天下官心情不好，就直接把他脑袋拧碎了。”
接过东西，镇守使冷哼道：“早知道你是什么性子，根本没指望过你小子，事情七七八八我已经有数，接下来的事情，用不着你了，要是再让你杀人，我都怕你什么时候暴毙在军中。”
陈朝挑眉道：“那下官现在就返回神都？”
镇守使冷笑一声，“走啊，本官倒是想看看，你这会儿临阵脱逃，本将军能不能用军令治你。”
这批人踏入北境长城的那一刻开始，便都属于将军府这边管辖了，镇守使甚至有全权处理的权力，就算是杀了几个年轻人，只要理由合适，就算是皇帝陛下都不会过问。
陈朝苦涩道：“大人，下官只想好好活着，这么不容易吗？”
“那行吧，本官特许你回去，不过你就不怕背上个临阵脱逃的罪名，让人耻笑？”
镇守使笑着看向陈朝。
陈朝说道：“大人你知道下官一向不在意他们的看法的。”
镇守使哦了一声，笑道：“那个姑娘的看法呢？”
所有人都有软肋，只要找到软肋，那么自然而然什么事情都能做成。
陈朝无奈道：“大人你赢了。”
不过陈朝随即便说道：“下官只有一个要求。”
镇守使看向陈朝。
陈朝轻声道：“尽量别让她涉险。”
镇守使笑了笑，摇头道：“那本官可不能答应你。”
陈朝仰起头看向他。
镇守使轻声道：“像是我们这样的人，都有各自的责任，有必须要做的事情，只能放在最前面，所以很多时候，即便不愿意看到有些事情发生，也只能这么看着，这个世上，哪里有事事顺人心的？”
陈朝自嘲道：“不过是说话的分量不够重，拳头不够大。”
镇守使没有解释，拿出一本册子递给陈朝，“这是这些年北境得知的一些妖族情况，但别抱太多希望，没有太多，后面空白的地方，本官还指着你给我补全。”
陈朝接过册子，看都没有看一眼，只是惆怅问道：“不是还有些时间吗？”
镇守使摇头道：“那是他们，不是你，你要应对的，是像是道门双壁这样的真正年轻天才，自然也包括妖族的那些真正天才，道门的年轻修士早早就到了，已经进入漠北平原了，你已经晚了些，不可晚太多，这次没有规矩，是真正的生死厮杀。”
“补充一句，不要指望妖族那边有多守规矩，或许会有大妖出手。”
镇守使正色道：“多加小心。”
陈朝诧异道：“遇到大妖，下官有保命的机会吗？”镇守使笑道：“到时候双方都会有大修士压阵，即便是大妖，也不敢弄出太大的动静来，不然被发现，按着事先拟定的规矩，我们能出手将其打杀，不过这种事情，不要当真，因为方外也好，还是咱们也好，也都会有人下场。”
陈朝皱眉道：“怎么听着听着完全不像是什么年轻人之间的较量，反倒是把我们当作诱饵丢入其中，互相钓鱼？”
镇守使坦然道：“自然如此，规矩什么的，从来不重要，今日我们多杀些妖族的年轻天才，那妖族的未来便弱一些，他们多杀一些我们的天才，我们的未来自然也就更弱一些，方外亦是如此，三方角力，其中凶险，你自己想。”
陈朝忽然道：“下官觉得这会儿帮大人查案很有意思，不然就留下官在城内查案？”
镇守使笑而不语。
陈朝叹气不已。
“别怪本官和陛下，本官也好，陛下也好，都已经快老了，当年大将军行将就木，还不得不一直站在北境，最后得了圣恩可以死在家乡，可谁不想死在家乡？本官以后，终究也是要死的，可本官死后，是死在任上还是死在家乡，其实都没什么大不了的，主要是大将军死后有本官来顶着，本官走后，镇守使一职，都找不出合适人选，要是再不让你们这些年轻人早些长大，之后本官死后，陛下死后，是不是就要等着大梁分崩离析，甚至改朝换代？”
镇守使笑道：“改朝换代其实没什么大不了，天下大不了换一个国号，不是放不下的事情，可换一个国号，那些我们要做的事情会有人接着去做吗？要是没有，咱们的后人，是不是又只能一辈子弯着腰做人？”
陈朝无奈道：“来之前要是没听陛下讲这些话，这会儿听了大人的话，保管热血上涌肝脑涂地，不过这会儿，可没什么感觉。”
镇守使一笑置之。
陈朝忽然问道：“路上听人说了说现在北境的几个年轻人的情况，什么齐元甲高悬之类，现在已经出城了？”
镇守使说道：“齐元甲出城了，他向来有大志向，虽知凶险，但并不害怕，毕竟是齐大将军的后人，至于高悬，他境界不高，之后会跟着其他人一起，他领兵之才难得，以后说不定真能成为一代儒将，舍不得。”
陈朝挑眉道：“大人这么快就改换门庭了？”
镇守使默不作声。
按住刀柄，陈朝轻轻吐出一口浊气，轻声道：“早些时候总觉得这辈子能安稳过下去就不容易，可见了这么多，做了这么多事情，才发现原来一个人有些一定要做的事情，才会……活得那么累。”
本来是认真听着陈朝说心里话的镇守使，听到这忽然之间的转折，笑骂道：“臭小子。”
陈朝摆摆手，“都有可能是最后一次见面了，还不许下官开个玩笑？”
镇守使轻声道：“本官相信你会活着回来。”
陈朝没回答这个问题，只是说道：“那册子，记得给她一份。”