既然明知是逃不了的事实，那就面对呗。
趁着马家祠堂的教室还没修缮完毕，先找家里孩子预习？
开玩笑。
一堆儿的活呢。
捡柴捡牛粪都比不干正经事的强。
也不知大队长抽的哪门子的风，爷们认识几个大字出门还有用，让我们这些老娘们不是围着灶台就是地头的学了干啥？
多识几个字，是能养肥猪，还是能让母鸡多下几个蛋？
要她们说，耽误大发了呢。
于是这两天一到天黑，除了在家掰苞米粒的、搓麻绳的，剩下的拿着针线活的女人开始四处串门扎堆。
马振中家，东屋炕上围着五六位小媳妇大姑娘，各个手上干着针线活，时不时地爆笑两声。
有人来串门，叶小凤自然走不开。这段时间习惯了马提灯的亮度，她还真有些不适应火苗如豆的油灯。
要是说关老三败家，还真败家。
叶小凤暗自腹议不已，却暗暗替堂妹高兴，尤其是此刻听到她们唠起关家老院的一些闲言闲语。
日子有盼头，可不就盼来了。
想起以前每次回娘家，她五婶（叶姥姥）抓着自己的手，一脸担忧地打听老姑娘有没有受委屈？
她都有些难以启齿。
如今好了，终于不会被抓着还得挖空心思想如何安慰老人，再也不用为牵线做媒而忐忑不安。
“咋还绣上花啊？你又没姑娘。”
叶小凤笑了笑，“给我外甥女的。”
“你们两家处的可真好，跟亲姐妹都没啥两样。干脆来个好上加好得了，就是不知道关老三乐不乐意。”
叶小凤早已听惯这些酸溜溜的话，见对方压低声音，倒是不好怼她，“孩子还小说这些干啥。”
自家儿子能娶上更好，娶不上不也是她外甥女？都是闲的，有胆去关老三跟前说两句试试？
叶小凤借故站起身出了房间，到外屋地捡了一笸箩小土豆，连同一盘冻柿子一块端到西屋。
见孩子们安安静静地看书的看书，她也没开口打搅他们，把一盘烤着鸡蛋的火盆往前挪了挪后悄声退出。
走出去之前，叶小凤还特意将房门合上，她实在是怕了对屋的老娘们，这要是瞅见了又得大惊小怪的。
要不她咋就喜欢往关家跑呢。
不说灯亮，最起码孩子们想吃啥都没人眼红，害得她如今是一有好东西就想撒腿往山脚下跑。
那院子是真买对了。
一张炕桌一角一孩子，马明海正郑重其事地指着自己课本，他念一句，三岁的小明和跟着一句。
看来小话痨就是如此练出的。
关天佑终于翻完对方作业本，小手指学着他爹在炕桌上叩了两下，“明海哥，你咋不先学三年级课本？”
“急啥？我不是等你们几个嘛。”
关天佑与马明江相视一眼，咯咯直笑。
“哥，我们已经学完二年级，也就是说我们很快要学三年级课本，赶明儿上学都能跑到你前头。”
被弟弟一戳穿，马明海无语地翻了个白眼。到底还让不让活啦，你们厉害行不？还没上学急啥？
真是哪壶不开提哪壶！关天佑好笑地伸出捅了捅马明江的小腿儿，“明海哥，你帮我们问了没？”
“没戏。”
“咋说？”
“我爹说你们得等八岁上学。”
关天佑狐疑地打量着他的神情，很是怀疑马明海压根是怕老师，早知道他就让他铁蛋哥去打听得了。
“真的，我学校里就没有六岁上学的小孩。我哥们倒是说过他姥村里可以带弟弟妹妹去上课，你去不去？”
关天佑摇摇头：闹误会了，他压根不是想现在就上学好不好？“你们学校就没半道上学的？”
“啥意思？”
“就是家里穷，等十岁了直接上三年级的有没有？”那他兄妹俩人就不光省下一大笔钱，还能在家想干啥就干啥。
这回换成马明海摇头，“都得先上一年级。”
“会了也要上？”关天佑抚平本子上的皱褶，看向他，“要不你拿几个野果子去问问你老师呗。”
“你又想干啥？”
关天佑叠好本子推给他，“关小竹为啥闹？她不是想上学嘛，我琢磨着她完全可以先上识字班……”
不等他说完，马明海立即打断，“谁不知道你最讨厌那个小丫头片子。说！你到底想干啥？”
“胡说八道！”关天佑双眼一瞪，“她再咋说都姓关，我咋可能讨厌她？我就是不喜欢跟她们玩儿。”
“骗鬼啊，我才不信。”
“咋就跟你说不通呢？”关天佑伸手点了点他，“我话都还没说完，你急啥？不光她，五丫姐也八岁了。”
“她说了想上学啊？”
“说没说，可心里一定想啊。”
“要不我，我下次见着老师问问？”
果然怕老师，压根就没他打听。关天佑只能无奈地点了点头。现在只能先死马当活马医呗。
今晚过来的目的只能达成一个，关天佑抿了抿小嘴，决定也不去找他铁蛋哥，可找比较好呢？
都不靠谱！
可愁死他了！
“哥，你们就别说这个了。”马明江指着窗外，“咱爹跟叔应该回来了吧？”
马明河的小手立马拍着桌面，“我要去找爹。”见关天佑要下炕，他更是立即扑去拽住不放。
真聪明！
关天佑拍了拍他，“等哥哥穿好鞋。”
“不行，晚上出门太冷。”马明海赶紧抓着他，朝二弟使眼色，“你和天佑过去看爹在不在他家？”
“送啥，我一个人回去就行。”
小明河瞪圆了双眼，哥哥们都不去，他咋去啊？
“乖哈，明天早点来哥哥家，哥哥给你留好吃的。”
说到吃，小明河立即领悟，小手指向火盆，“哥哥吃了，给安安也带回去。”
“真乖，咱家里也有。”关天佑一脸遗憾地摸着他的小脑袋，“外头太冷，要不然哥哥就带你回家睡觉。”
马明江无语地翻了个白眼儿，真想蹬他一脚，回屁的家！
妹妹都不借他，居然还想抢他弟弟！
马明海拍一下弟弟脑袋，抓起自己大棉袄，“我送你出门。”
“大哥你该不会想偷溜吧？”
“得了得了，跟个娘们似的磨叽个啥呀。”关天佑迈开小腿就往外走，“你们都给我待在炕上别动。”