周瑜领兵至临淄，传令犒赏三军，大赞丁奉智勇双全，自此对其更为器重。
丁奉将唐咨带至帐前，已为其包扎伤口，太史慈冷嗤道：“此等不忠之人，留之何用？”
唐咨见这老者气度非凡，竟与周瑜同座，不敢反对，忙跪地道：“大都督饶命，只因程喜轻敌，谎报军情，我等轻敌，才有此败！丞相称王，军中上下极为不满，小人早欲弃之，请大都督收留，在下对吴侯亦仰慕久矣，绝不背叛！”
太史慈听他伶牙俐齿，愈发不屑，瞟了一眼周瑜，不再说话，军中决策他不便干预。
“为唐将军看座！”周瑜却是淡淡一笑，摆手示意丁奉将唐咨扶起，笑道：“今曹贼篡逆，天下英雄理当讨之，将军既迷途知返，吾岂有拒绝之礼？”
唐咨大喜，忙谢礼小心坐在一旁，抱拳道：“末将诚心情愿归顺，愿为东吴效命，万死不辞。”
周瑜淡淡道：“唐将军此言差矣，吾等起兵伐曹，是为匡扶朝廷，中兴汉室，而非只为东吴也！将军本为汉将，此番弃暗投明，乃顺应天意，何谈归顺？”
“呃……”唐咨没想到马屁没拍对，顿时愣在那里，不知该如何回话。
丁奉和徐盛也互视一眼，竟是疑惑，大都督向来以江东基业为重，什么时候改匡扶朝廷了？
又一想可能是为照顾唐咨颜面，故意说些场面话，也不再细想，遂向唐咨敬酒压惊。
酒过三巡，周瑜问道：“夏侯惇在泰山集合人马而来，未知军情如何？”
唐咨答道：“夏侯惇麾下尚有精兵三万，又得曹丞……曹贼拨鲜卑骑兵五千，河北军两万，欲收复青州，再两路军南下，乘势进取淮南。”
周瑜又问道：“夏侯惇必起大军来，将军有何对策？”
唐咨言道：“夏侯惇常败将军，以大都督之智，二位将军之勇，破之易如反掌，何足道哉？”
周瑜大笑，举杯与众将共饮，询问夏侯惇军中情况，次日送唐咨暂回北海养伤，众将沿淄河布防，等候迎战。
……
夏侯惇支援青州不及，被吴军挡在泰山郡，自入秋几次进兵，都被周瑜杀退，心中一直憋着一口气。
此番曹操班师回朝，进爵魏王，又亲至徐州督战，魏军上下士气高涨，大有一举反攻之势。
夏侯惇再见曹操，也激动得热泪盈眶，干涩许久的左目也自觉滋润了许多，受封征东将军，增兵三万，誓要踏平青州。
人马刚过泰山，正与心腹将领钟缙、钟绅边走边聊，畅想魏国盛世，忽然前方败军逃回，禀告程喜兵败，人马俱丧。
“程喜谄媚之徒，挫我军威，坏某大事。”夏侯惇大怒，马上召集众将，兼程往前报仇。
一员小将出列劝道：“周瑜乃江东俊杰，善于用兵，将军未可轻敌冒进。”
夏侯惇见是王凌，此人颇受曹操器重，曾任相府掾属，后来又得曹丕喜爱，安排在军中历练，初来乍到便急于表现，不悦道：“小将军有何高见？”
王凌言道：“可先于章丘驻军，以泰山、济水为屏障，步步为营，方为上策！”
夏侯惇冷笑道：“某奉魏王将令取回青州，首战不利，若不反败为胜，振奋士气，如何破敌？”
身后一将大笑道：“我听说江南人都矮小瘦弱，不经风霜，将军何必怕他们？让我前去会会他们。”
夏侯惇见是鲜卑将领宇文鲎，心中暗喜，却故意摇头道：“周瑜趁虚入青州，全仗徐盛、丁奉统兵，唐咨尚且不敌，恐将军也不能胜。”
宇文鲎大怒道：“唐咨不过是仗着世子崇信，有什么本事，我一只手就能赢他。我此去定将那二人脑袋割下，一个当酒壶，一个当夜壶。”
钟缙久随夏侯惇，早已领会其意，劝道：“宇文将军武艺高强，弓马娴熟，确实强过唐将军十倍，有他出马，丁奉、徐盛必败无疑。”
宇文鲎脸上泛起红光，抱拳道：“魏王收留我们，又封官赏赐，这等大恩无以为报，请将军让我杀敌立功吧！”
夏侯惇沉吟道：“宇文将军所言倒也有理，东吴最缺骑兵，见到诸位或许早已吓破了胆。”
宇文鲎傲然笑道：“我们鲜卑马蹄踏过的地方，必叫他寸草不生。”
钟缙在一旁言道：“巧妇难为无米之炊，宇文将军若杀此二人，犹断周郎两臂，则吴兵不足为惧。”
近年来夏侯惇对无人可用感触最深，闻言大笑道：“钟将军言之有理，除掉周瑜羽翼，任他足智多谋，无人可用，也是枉然。”
遂命宇文鲎为先锋，领鲜卑亲兵前去破敌，自领精兵一万随后接应，田豫、王凌押送粮草辎重随后。
看大军扬长而去，王凌忧心道：“夏侯将军不听良谋，恐又被周瑜算计。”
田豫也眉头紧皱，先前失了青州，夏侯惇对他一直不肯重用，一旦献策，便以青州之事取笑他，无奈叹道：“夏侯将军性情急躁，汝南之伤、博望之败犹不能改，人言岂能劝之？你我各尽其责，但凭天意而已。”
他当初追随刘备，矢志兴汉，奈何因母病逝服丧，三年间河北风云突变，最终无奈归曹，本以为殊途同归，终有一日能同殿为臣，再与刘备相见。
未料曹操野心与日俱增，刘备也不幸殁于荆州，听闻消息心有戚戚，如今曹操位高权重，文武大多加入魏室，自己成了外臣，陷入进退两难之境。
王凌眸子里的光也渐渐变黯，太原王氏世代公卿，叔父王允为除董卓历经艰险，最终舍身殉国，何等慷慨壮烈，不想多年以后，曹操竟比董卓更甚。
初闻曹操进爵魏王，王凌大感失望，本要辞官退隐，却被曹丕苦心挽留，大受感动，决心为魏国效命，到了军中，方知局势远比他想象的还要糟糕。
一阵寒风吹过，泰山顶上隐约传来悠扬的钟声，二人一起抬头望去，遥想当年汉武泰山封禅，自此西域诸国、四夷之民都将中原人称作“汉人”。
那时的大汉君臣、文武官员、天下百姓是何等荣耀？
不禁同时想起如日中天的刘琦，眼看汉室中兴有望，曹氏大失人心，莫非果真刘氏气运未绝，炎汉又要中兴？